Compositor ruso de tendencianacionalista, que forma junto a Mussorgski, Cui, Balakirev y Borodin los llamados Cinco rusos. Estudió piano con maestros locales y empezó a componer de forma autodidacta, hasta que conoce a Balakirev. A pesar de ello, le proponen y acepta ser profesor de composición e instrumentación, contando entre sus alumnos a Liadov, Arenski, Glazunov e Ippolitov-Ivanov. También se dedicó a recopilar canciones populares rusas y a revisar la obra de Glinka, así como instrumentar composiciones de colegas. Su estilo tiene un carácter eminentemente nacional, cercano a la canción popular rusa, plagada de modismos derivados del canto eclesiástico ortodoxo. Fue un brillante orquestador y pedagogo, autor de varios tratados de composición e instrumentación. También destacó como autor de óperas de gran colorido armónico y tímbrico.
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El barco de Simbad
